De meeste mensen kennen de lange, donkergroene komkommers die in de meeste supermarkten te vinden zijn, maar er bestaan eigenlijk honderden soorten komkommers. Deze variëteiten behoren allemaal tot dezelfde botanische familie als meloenen en pompoenen. Komkommers worden ingedeeld in twee categorieën: de snijkomkommers die vers gegeten worden en de augurkkomkommers die voor inmaken bedoeld zijn. Wereldwijd zijn komkommers, na uien, tomaten en kool, de meest verbouwde groenten. Hoewel komkommers technisch gezien fruit zijn, worden ze meestal als groente beschouwd. Ze zijn zeer bevorderlijk voor de gezondheid en vanwege hun lage caloriegehalte ideaal voor mensen die willen afvallen.

Komkommers bevatten weinig calorieën omdat ze voor meer dan 90% uit water bestaan. Als je moeite hebt om voldoende water te drinken, kan het eten van een komkommer helpen om je lichaam te hydrateren. Komkommers zijn ook een uitstekende snack tussen de maaltijden door; ze lessen de dorst en geven een vol gevoel zonder veel calorieën toe te voegen. Het eten van een komkommer voor het slapengaan na een avondje drinken kan de kans op een kater verminderen. Dit is niet alleen te danken aan het hoge watergehalte, maar ook aan de verschillende vitamines en mineralen die het lichaam helpen herstellen tijdens de slaap.

Het hoge watergehalte maakt komkommers ook zeer gunstig voor de huid. Ze zijn een bron van silica, dat bijdraagt aan de ontwikkeling van sterk en gezond weefsel in de huid, spieren, pezen, kraakbeen en botten. Komkommers worden ook rechtstreeks op de huid aangebracht voor de behandeling van aandoeningen zoals zonnebrand en zwellingen onder de ogen. Het hoge silica-gehalte bevordert bovendien gezonde nagels en haargroei.

Er wordt uitgebreid onderzoek gedaan naar de anti-kankereigenschappen van komkommers. Komkommers bevatten diverse fytonutriënten die invloed hebben op de ontwikkeling van kanker. Een specifieke groep chemische stoffen die onderzocht wordt, zijn de triterpenen, die de groei en het overleven van kankercellen blokkeren. Een andere factor die bijdraagt aan de bescherming tegen kanker is het lignaangehalte in komkommers. Deze fytonutriënten worden door de darmflora omgezet in stoffen die zich kunnen hechten aan oestrogeenreceptoren, waardoor regelmatige consumptie van komkommers beschermt tegen de ontwikkeling van oestrogeengerelateerde kankers, zoals borst-, baarmoeder-, eierstok- en prostaatkanker.

Komkommers dragen ook bij aan het verwijderen van afvalstoffen en toxines uit het lichaam, dankzij hun hoge watergehalte en vezels. Bovendien zijn ze gunstig voor de behandeling van artritis, omdat ze helpen bij het elimineren van urinezuur uit het lichaam, waarvan een overschot een primaire oorzaak van artritis is.

Hier zijn enkele gezondheidsvoordelen van komkommers:

• Komkommers bevatten vitamines A, B1, B2, B5, B6, B8, B11, C en K.
• Komkommers zijn een bron van mineralen zoals molybdeen, mangaan, koper, natrium, kalium, calcium, fosfor, ijzer, magnesium en zink.
• Komkommers zijn ideaal voor gewichtsverlies omdat ze weinig calorieën bevatten en toch vullend zijn.
• Komkommers dragen bij aan een gezonde huid en bieden bescherming tegen verschillende soorten kanker.
• Komkommers helpen het lichaam bij het verwijderen van afvalstoffen en toxines.
• Het opnemen van komkommers in je dieet kan het risico op nierstenen en constipatie verminderen.
• Komkommers helpen bij het stabiliseren van de bloeddruk, wat voordelig kan zijn bij zowel hoge als lage bloeddruk.
• Komkommers bestrijden slechte adem; een plakje 30 seconden tegen het gehemelte houden werkt net als kauwgom.
• Komkommers bevorderen de spijsvertering en dragen bij aan gezonde gewrichten.
• Komkommers kunnen helpen bij artritis en andere reumatische aandoeningen door het verlagen van de urinezuurspiegels in het lichaam.